Succession royale chez les Djuablin

Le Djuablin (en vert) dans la Côte d'Ivoire

Le Djuablin fait partie de la grande région administrative Indénié-Djuablin, l’une des régions administratives de Côte d’Ivoire, située à l’est du pays.

Ses habitants, les Juaben, appelés Djuablin par déformation, ont la même origine que les Indénié, à savoir le Denkyra au Ghana. Suite à des conflits de succession, ils se déplacent et après une alliance avec le roi des Bron contre les Bouna sous la conduite du prince Bredou Assamandjè, ils obtiennent le territoire qu’ils occupent actuellement. Ce territoire est d’autant plus attrayant que de l’or est découvert sur les bords de la rivière Basso. Il est alors baptisé Essikasso (actuel Assikasso), c’est-à-dire « sur l’or ». C’est ainsi que Bredou Assamandjè fonde, vers 1760, le nouveau royaume Djuablin d’Essikasso, ou le royaume d’Essikasso (Assikasso).

En définitive, le Roi Agnini Bilé fonde à partir d’Assikasso, Agnibilékrou, capitale de la Royauté Agni Djuablin. Le royaume Djuablin est composé des Agni Djuablin et des Agni-Abbey.

Le mode de succession royale chez les Djuablin est matrilinéaire. Lorsque le roi décède, c’est dans l’ordre le cousin maternel, puis le neveu maternel, selon l’arbre généalogique, qui lui succède. Il y a cependant d’autres critères: le prétendant au trône doit être une personne vertueuse, de bonne moralité. Il doit également être bien bâti physiquement et ne souffrir d’aucun handicap, quel qu’il soit; par exemple, il ne doit pas être bègue. En somme, il doit être en possession de toutes ses capacités afin de remplir convenablement sa mission.

Concrètement, la désignation du nouveau roi se fait de façon très consensuelle. Tout d’abord, la famille, les enfants du roi défunt sont consultés afin de recueillir leur accord pour le remplacement de leur parent. Ensuite, le conseil des chefs traditionnels entre en conclave avec les sages femmes (rien à voir avec la profession médicale de sage-femme), et c’est à l’issue de ce conclave que le roi est désigné.

Lorsque l’identité du roi est connue, les membres du conclave reviennent devant l’assemblée. C’est alors que le porte-canne de la cour prononce la phrase suivante; «Ouvrez-moi la bouche!» Et quand le nom du roi est proclamé, celui-ci est porté en triomphe pour un tour d’honneur. Le pagne qu’il porte est déchiré en lambeaux par les personnes qui assistent à la cérémonie, car chacun veut garder un morceau de pagne du roi désigné en souvenir de cet événement d’importance. Durant la nuit qui suit cette désignation, le nouveau roi est gardé et protégé par un sage de la cour parce que l’on craint qu’il «s’évade» éventuellement par peur d’assumer les responsabilités qui sont désormais les siennes. D’ailleurs, le sage qui assure sa garde lui fait subir un interrogatoire afin de s’assurer qu’il est conscient du fardeau qui l’attend. Cet interrogatoire se répète le lendemain matin devant toute l’assemblée et quand tout se passe bien, le nouveau roi doit prêter serment, un chef de village (le royaume est composé de plusieurs villages) préside la cérémonie; le nouveau roi et le chef de village se munissent chacun d’une canne et d’un sabre royal, puis ils font des traces sur le sol en guise de signature. «À partir de cet instant, le nouveau roi est officiellement proclamé et installé.» Conclut notre informateur, M. Ahissi Baffélé René Lafleur.

Les différents rois qui se sont succédé sur le trône du royaume Djuablin sont :

1^er : Nanan Brédou Assamandjè

2^e : Nanan Assemien Kouadjamé

3^e : Nanan Kpangni Kouamé

4^e : Nanan Ettien Kouassi

5^e : Nanan Ahua Kotoki Alias Ahua Kangni

6^e : Nanan Koffi nango

7^e : Nanan Agnini Bilé 1er

8^e : Nanan Yao Foum

9^e : Nanan Ahua Kouao Alias Ahua Famien

10^e : Nanan Kablan Ahissi

11^e : Nanan N’Da Kouassi

12^e : Nanan Kouao Bilé

13^e : Nanan Agnini Bilé II

14e: Nanan Kabran Dyé II, actuel roi, intronisé le 10 octobre 2020.

En conclusion, il faut savoir que les rois et chefs traditionnels ont un pouvoir politique important en Côte d’Ivoire, comme c’est le cas dans d’autres pays africains. La Côte d’Ivoire est cependant allée un peu plus loin en créant la Chambre des rois et des chefs, une institution étatique, une sorte de 4^e pouvoir ayant son siège dans la capitale politique, Yamoussoukro.

Il est important de souligner le rôle de la reine mère. Celle-ci est la mère de tout le royaume. Elle joue un rôle important dans la désignation du nouveau roi. Elle ne règne pas, mais est surtout une bibliothèque que l’on consulte toujours avant de prendre de grandes décisions. Elle dispose de sa propre cour. Dans chaque village du royaume, il y a une reine mère et elle influence le chef de village lorsqu’il faut prendre des décisions. La reine mère ne doit pas être la sœur du roi, mais plutôt sa cousine, sa tante ou sa mère. 

M.A.